A sec.......

Turquie: la sécheresse ravage les récoltes, met les villes au régime sec

Lacs à sec, récoltes brûlées par le soleil: la sécheresse qui frappe l'ouest de la Turquie
depuis 10 mois fait le malheur des agriculteurs et menace la
consommation d'eau des grandes villes.
Depuis le mois d'octobre, les pluies n'ont atteint dans la région de
la mer de Marmara (nord-ouest) que 394 mm, soit 34% de moins que la
normale, et sont restées à 355 mm dans la région égéenne (ouest), soit
un déficit de 43%. Du jamais vu depuis plusieurs décénnies, selon la
météorologie nationale.

"J'ai 62 ans, et je ne me rappelle pas avoir connu une telle
sécheresse de toute ma vie: il n'a quasiment pas plu depuis octobre!",
confirme Abdulkerim Aksu, un paysan de Yeniçiftlik, village de 2.000
habitants en Thrace orientale, ce petit bout de Turquie coincé aux
confins du continent européen.
Le petit homme vient, comme chaque matin depuis plusieurs mois, de
remplir sa petite remorque-citerne au barrage, à dix kilomètres de là,
et arrose son potager.
S'il a pu sauver ses pastèques et ses poivrons, le paysan n'a pu
offrir à ses champs de blé et de tournesols, trop vastes, le même régime
de faveur.
"Nous avons dû récolter le blé le mois dernier, alors qu'il n'était
pas encore à terme, pour éviter qu'il déssèche. Résultat: le rendement
est en baisse de 50%", explique-t-il. "Et les tournesols, vous n'avez
qu'à regarder: ils sont secs comme des triques, les feuilles ne sont
même pas sorties".
Même son de cloche dans le hameau voisin de Türkmenli, 450 habitants.

"Pour le tournesol, c'est presque entièrement fichu", déclare Osman
Alkan, 60 ans. "Si ça continue, je n'ai aucune idée de ce qu'on va
faire. Comme il y a pas mal de vieux, j'imagine qu'ils essaieront de
vivoter avec leurs retraites".
A l'échelle nationale, la sécheresse, qui frappe aussi
significativement, mais de manière plus habituelle les steppes
d'Anatolie centrale (293 mm, -22%), est responsable d'une chute de 10 à
15% de la production de blé, selon un rapport de l'Union des chambres
d'agriculture de Turquie.
En Egée, les productions de coton, de maïs et de tabac ont décliné de
30%, celle des figues de 40 à 50%, indique le document.
Sont également gravement touchés les réservoirs d'eau chargé
d'assurer l'approvisionnement des villes.

A Istanbul, métropole de plus de douze millions d'habitants, le taux
de remplissage des lacs artificiels avoisinnants n'atteignait mardi que
26,4%, soit 230 millions de mètres cubes d'eau, selon les données de la
régie des eaux municipale, et les premières coupures d'eau sont apparues
la semaine dernière.
L'urgence est telle que les imams de la ville ont prié vendredi pour
faire venir la pluie et que le maire Kadir Topbas a promis l'achèvement
le 20 octobre d'une canalisation de 104 km reliant la rivière Melen à
Istanbul, sensée sauver les Stambouliotes des rationnements jusqu'en
2040.
Ankara et ses 3,9 millions d'habitants disposaient pour leur part au
31 juillet de 170 millions/m3 de réserves d'eau, soit un taux de
remplissage d'environ 5%, selon le maire de la ville Melih Gökçek. Le
taux est depuis tombé à 4%, selon les médias.
La municipalité a divisé la ville en deux parties soumises en
alternance à des coupures d'eau de deux ou trois jours. Elle a également
lancé des travaux pour amener l'eau du fleuve Kizilirmak (nord-est) vers
Ankara d'ici cinq mois.

La Turquie n'est pas pour autant tirée d'affaire: la météorologie
nationale annonce un mois d'août aussi sec que les précédents, puis une
"faible probabilité que les pluies automnales mettent un terme à la
sécheresse dans l'Ouest et le Centre".
Dotée d'un climat semi-aride, "la Turquie doit apprendre à vivre avec
le risque de sécheresse comme elle a appris à le faire avec le risque de
séisme", concluent austèrement les météorologues, faisant référence aux
fréquents tremblements de terre frappant le pays traversé par plusieurs
failles sismiques actives.